在了解国际学校过程中，家长会多方面考虑一所学校的情况，比如管理团队、升学、课程体系、师资、硬件等，其中课程体系往往是家长最关注的点之一。不同的课程体系对学生特点和能力有不同的要求，对应的出国方向也有不小的区别，要想在国际学校择校中少走弯路，就有必要透彻了解课程体系。
目前，国际高中常见的三种课程体系分别是IB课程、美高AP课程、A-Level课程。
IB课程体系
IB课程是由国际文凭组织IBO（International Baccalaureate Organization)为世界学生开设的国际课程。IB是一个非常完整的课程体系，它不以世界上任何一个国家的课程体系为基础，拥有较强的结构性与统一的评估标准，得到了全世界大学的广泛认可。
针对不同年龄段的学生，IBO开设了PYP（Primary Years Programme）小学项，MYP（Middle Years Programme）中学项目和DP（Diploma Programme）大学预科项目。
PYP小学课程
年龄段：3-12岁, 学制：5年
MYP中学课程
年龄段：11-16岁, 学制：5年
DP文凭课程
年龄段：16-19岁, 学制：2年
IBDP项目由6个科目组构成，分别是Studies in language and literature语言和文化学习；Language acquisition第二语言；Individuals and societies个体与社会；Sciences 科学；Mathematics 数学；The arts 艺术。六门课程每门课程最高7分，满分42分。
除了六门课程外，IB还要求学生在两年内完成以下三方面的学习任务：知识论(Theory of Knowledge，简称TOK) 、拓展性论文(Extended Essay，完成一篇四千字的论文)、CAS 活动 (Creativity创意、Action行动、Service服务)。TOK（认识论）和EE（拓展性论文）两门综合评分是3分，满分合计为45分。
A-level课程体系
A-Level即General Certficate of Education Advwanced Level(普通教育高级证书)，是英国的国民教育课程，也是英国学生进入大学前的主要测试课程，大体相当于中国高三到大一的水平。A-Level课程是与GCSE直接衔接的高级课程，其成绩则相当于中国的高考，学生凭A-Level成绩直接申报大学。A-Level课程证书几乎是所有英语授课的大学招收新生的入学标准。
A-Level的学制为两年。国内开设A-Level的学校一般在A-Level学习之前安排两年IGCSE课程。即9-10年级为IGCSE课程，11-12年级为A-Level课程。两年的A-Level课程中，第一年称为AS阶段，学生通常选择自己最擅长最有兴趣的3-4门课程来学习。参加考试后获得AS证书；第二年称为A2阶段，学生一般选择AS阶段学习的3-4门课程继续学习，考试后获得A-Level证书。
A-Level课程科目相当广泛,有数学、高数、物理、化学、生物、经济、商务、历史、计算、法律、体育、美术、艺术、音乐等70多门课可选。中国的学生大部分会选择数学、物理、经济、商务、高数等学科。
A-level成绩分为A、B、C、D、E、U六个等级，A为最高，E为通过，U为不及格。E是及格线，相当于百分制的40分，A-level最终成绩才有A*，AS与单元成绩没有A*。
美高AP课程体系
美高AP课程指的是美国高中课程和AP课程的结合。美国高中课程的必修课一般设有英语、数学、科学、社会等。这些课程虽名为必修，但实际只是一种宏观构架，每一门必修学科下，还分层次使用不同水平的教材，开设不同名目的课程，同时美国高中采取学分制，学校要求学生在高中期间完成规定学分，随年级升高，每学期学分数逐渐增加。
一般每学期至少选6至7门课，完成上一年级学分，方可进入下一年级。如学生提前修满学分，可提前毕业，申请进入大学或在校选修大学课程。
对于学有余力的学生来说，可以挑战更高难度的AP课程。AP课程全称Advanced Placement，是美国大学先修课程，由美国大学理事会(the College Board)提供的在高中授课的大学课程。
美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，达到一定标准即可抵扣大学学分。目前有40多个国家的近3600所大学承认AP学分为其入学参考标准，包括哈佛、耶鲁、牛津、剑桥等世界名校。
三大课程体系的区别
IB、A-Level、美高AP三种课程各有其特点。从课程设置方面来看，IB的课程最系统，最全面，学业压力也最重，课程整体难度最大，学生至少选6门课+Theory of Knowledge，这6门课中至少有3门是高难度课程。学生除了要完成课业，还要在两年内完成150个小时的社会实践活动。
A-Level课程相对侧重三到四门单科的学习，国内大部分学生选择的是数理化等科目，应试属性最强；美高体系的课程一般分为数学类，科学类，英语类，历史类等，学生根据实际情况选择相关难度的课程，基础一般的学生读好常规课程即可，成绩较好的学生可以选择荣誉课程，少部分学有余力，希望不断挑战自我的学生就可以多选择AP课程。
A-Level课程打破了IB组别以及国内文理科的一些限制，学生可以根据自己擅长和兴趣来选择自己要考试以及大学继续深造的学习科目。所以，A-Level更适合经历过国内教育模式的中国学生，IB的难度和含金量最大，也是美国常春藤院校最看重的一项考试标准，AP则是名校申请锦上添花的课程。
三大课程体系如何选择？
总而言是，三种课程体系各有特点，一定要根据学生的自身情况匹配适合的课程体系和学校，不能因为IB课程认可度和含金量高就盲目追求，要考虑孩子的能力是否达到了读IB的要求。
美高AP和A-Level课程在出国方向上会有一些侧重。美高体系的课程更多是帮助学生申请美国本土的大学，而AP课程几乎被美国本土的大学所认证。去英国Alevel当然是最直接的，它是以英国文化为核心针对英国本土学生而设计的，但其实A-Level课程绝不仅仅只能申请英国或者英联邦的大学，A-Level课程可以申请全世界几乎每一个国家的大学，包括美国。
